屋宇内，宋幼安和普慧攀谈起来，她和普慧没有像宁知弦那般熟悉。
    普慧用一种极为慈祥的目光看着她：“宋大人，许久不见，老衲都快忘了大人前世风貌。”
    “往事不必再提，”宋幼安抿下一口茶，“我没想过宁知弦会是住持您的徒弟。”
    普慧藏得够深，也算是好事。
    前世宁知弦战死，如果这层关系暴露，免不了给香积寺惹来不少麻烦。
    普慧心中郁气难解，面对宋幼安仍是祥和：“宋大人不清楚的事情可不止一件。”
    即是他的愧意，上辈子他……
    不提也罢。
    宋幼安不知道的事多了去了，还有什么？
    只要不和宁知弦扯上瓜葛，她也不太在意。
    “住持为何总不见我？”
    也不怪宋幼安奇怪，前世说是时机未到，想着今世普慧住持帮自己良多，没想到还是不轻易见她。
    “我们二人，还是少见面为好，毕竟超出俗世规则，”普慧咳嗽一声，胡须颤动，“于你于我都有益处。”
    宋幼安定眸。
    重生，此事听起来就像志怪本子里才会出现的，确实诡诈。
    她微叹：“代价呢。”
    普慧避而不谈：“大人当珍重自身。”
    “我会的，住持您也是。”
    普慧心心念念：“世间有因有果，因果转圜倒不会殃及自身，就怕是强行扭转天道，噬心毁身。”
    因果轮转。
    “我高中那日，我还在想着我的那摊豆腐，”宋幼安卸下防备，她这辈子交心之人极少，除了宁纤筠，深谈，普慧算第一个，“我原本以为我这辈子就是个豆腐娘的命，我虽然喜好诗书，却也知道此生科举无望，幸在遇见了娘娘。”
    “三尺薄命，一介书生。我不仅要报宁知弦相救之恩，我还要报她为国之恩。”
    不能让所有蒙冤负屈者，在浑浊世道里踏不出一条昭昭大道。
    放榜人高喝一声，引来无数行人侧目。
    红色的状纸，一字排开。
    行来迎往，意在名姓。
    谁家儿郎高中，谁家喜事盈门。
    红络襟缨，敲定余生。
    “因果，我已经不在意了，我只要宁知弦活，她活着我便也活着，”说不出来宋幼安此刻神情，就好像身处一个热热闹闹的地界，花落的一瞬间，喧闹人声骤然消失得无影无踪，意料之外的诡谲，“逆天而为，烧尽寿数，我自一人承担。”
    生死追随，无惧无悔。
    本就是多出的一条命。
    普慧意外地看了眼宋幼安。
    前世他后来还活了二十多年，见宁纤筠独揽大权，见她称帝后为宋幼安立碑拓传，拜为敬侯，辞藻间全是惋惜之态。
    哀叹痛失良才，痛失昔日学生。
    天下哗然，才知道宋幼安和宁纤筠在微末时还有这层关系。
    刘素执曾拿着半阙诗句请凤君填出下阙，宁纤筠欣然应允，只因那上阙是宋幼安所作。
    老师替学生履旧日约定，合情合理，此后诗文词句，皆是称赞宋幼安为人风骨雅重，亦是叹她的早亡。
    大昭自立国以来，宁纤筠是第二位女帝，她身上并没有半分萧氏皇族的血脉，却也能稳坐龙椅，是有几分手段的。
    宋幼安若是真还活到那时候，她会更好。
    芙蓉面，点绛唇，抽去腑中金玉絮，化作纷扬石灰骨。
    云涛晓雾，梦魂归帝所，不问殷勤，抱路长嗟日暮。
    她承得上这么一声。
    依普慧今日所见，除却此间，后人对她的见解远远不够。终究是宁纤筠一手教出来的，怎么会是十足的纯良脾性。
    赤诚到极致不免添上幽微邪性，无视规则的坦荡，赤到发紫。
    “宁知弦也是我的徒弟，我要护着她，”普慧看向空中尘灰，丘壑依然，“天道惩戒也该有我一笔。”
    尽在因果。
    若是宁知弦没有救宋幼安，宋幼安也不会在宁纤筠被废时前去照顾，宁纤筠也不会舍上一身才学传授于她，而后宋幼安为报提携之恩，任火烧偏殿，求自绝。
    世间哪有分得清的丝线，哪有理得清的人情账，一笔一笔，早就匀不清了。
    宋幼安长睫掩住眼底晦暗：“住持可否允我以茶代酒致谢，我重来一世是否与您有干系。”
    她不信上天会派下无缘无故的恩惠，万事都有代价。
    “佛法自然，”普慧不置可否，“老朽受宋大人一杯。”
    茶水滚入喉中，温热着，在人的五脏六腑中肆意游走，茶香弥漫，宋幼安眼角有泪珠滚过，摇摇晃晃间还是没有落下。
    “胜算几成。”
    “三成。”
    宋幼安一饮而尽，觉得滋味甚好：“愿住持和我，心愿得尝。”
    普慧声音沙哑：“当是如此。”
    “深冬快至，胜算在此一举，”宋幼安拢好衣袖，“不知下次见面几何，住持不要忘记添衣，鄙人会在新址扫塌相迎，恭候住持大驾光临。”
    第21章 桂花糕
    宁纤筠捂住小腹，吩咐珠沉退下萧拂远赐下的香熏。
    她倚靠着，偶然露出的脖颈白皙修长，懒洋洋地用食指摘下挂在脖间的白玉石珠串。
    “娘娘，”珠沉发现自从宋幼安来过以后，自家小姐仿佛变了个人，变得更加持重端庄，“小世子派人禀报，明日来宫中给娘娘请安。”
    珠沉的目光落在宁纤筠身上，小姐如今也有了自己的孩子，在宫中的生活总算有了盼头。
    宁纤筠看着一屋子萧拂远送来的东西就头疼：“红珊瑚也撤下去。”
    “陛下一会还要来这用午膳，”珠沉抱着红珊瑚，“太过光秃秃不太好看。”
    宁纤筠：“那就把库房里的白玉佛尊送上来。”
    还是要和萧拂远虚以委蛇一段世间。
    正当宁纤筠沉思之际，屋外传来一声尖锐的动静：“皇上驾到。”
    来得还挺早，宁纤筠勾唇，示意珠沉先放下红珊瑚。
    萧拂远几步来到内殿，掀开珠帘：“阿筠。”
    宁纤筠作势上前一迎：“阿远。”
    外人看来自然是郎情妾意，只有宁纤筠知道这里面有多令人作呕。
    萧拂远伸手去碰宁纤筠的肚子，面露柔意：“我们的孩子，还有几个月就要出生了。”
    他弯下腰，用手里的穗子轻轻拍上去，看起来对这个孩子十分喜爱。
    宁纤筠压住眼底的恨意，揽着萧拂远往塌上去，二人坐定。
    “我想过段时间给子瞻好好办一办，”萧拂远笑盈盈，“他也到了成婚的年纪，可以好好挑上一挑。”
    “子瞻有没有中意的姑娘？”
    前世萧拂远也是这般说，宁纤筠应对自如：“没呢。”
    萧拂远眸光一转：“那可得细细挑选。”
    左右又问过几句，关心起宁纤筠的胎来，用过午膳后才离开。
    宁纤筠坐在席旁，望向一桌子的山珍海味。
    珠沉进来，见小姐忧思慎重，不免好奇：“娘娘是在担心什么？”
    什么都在忧心。
    宁纤筠望向珠沉，她的脸上少去很多岁月的痕迹，别样的生机葱茏。
    这样的好珠沉，陪她在佛寺里待了许久，又陪她在帝位上沉浮多年。
    “珠沉，”宁纤筠幽幽开口，是掩饰不去的疲惫，“我们有场硬仗要打。”
    或许长至数十年。
    珠沉先是一愣，随后小声开口，颤巍巍改了称呼：“小姐，我不怕的。”
    挺好，宁纤筠笑着笑着，感觉自己好像哭了，她多大了，别整天哭来哭去的。
    她擦干净眼泪，接着嘱咐：“把屋子里闻着有香味的东西换下去几件。”
    珠沉不解自家小姐何意，还是乖乖做了，对外也找了挑不出错的理由。
    宁纤筠在宫里一晃快一个月过去了，肚子又大上一圈，她还没有落胎，也过了前世小产的时间，她在心里盘算着，估计萧拂远很快就会有动作。
    如她所料，一日午后，宫里的李贵人前来请安，还特意带了一盘桂花糕。
    宁纤筠知道她的来意，欣然邀她进内宫一叙。
    李贵人进来时整个人都冒出不自觉的僵冷，当她看清宁纤筠宫里的摆设时，浑身冷汗乍得浸湿里衣。
    宁纤筠坐在榻上，不疾不徐品茶：“李妹妹我见得不多，今日怎么来见我了。”
    李栖止不敢直视宁纤筠的双目，磕磕绊绊：“我亲手做的，听闻娘娘近日食欲不振，特来献给娘娘。”
    李栖止做得一手好糕点，听说她是个小官家的女儿，平日里不受父兄重视，进宫属实是无奈之举，她人平时恬静温柔，待人也是和和气气，是个与世无争的性子。
    没想到萧拂远竟然拿她作筏子。
    宁纤筠和她寒暄几句，当她的面捻起糕点，刚要放入口中，就听见李栖止顿了一声：“娘娘……”