第87章
陆哲能够顺利醒来，靠的正是默克集团成功研发但尚未面世的神经刺激素——它能有效刺激麻木的神经，而且对人体毫无副作用，针对植物人有奇效。
现在是1954年，默克集团正处于飞速扩张的阶段，创始人本·默克身体健康，那么他的弟弟——也就是坐在她对面的院长，毫无疑问，正是著名的脑科专家，麦西·默克。
神经刺激素……居然是麦西·默克主导研发的？
那她贸然阻止的话，会不会拖慢研发进度，以至于使药剂无法面世？如果药剂当真研发失败，那陆哲……她辛辛苦苦用寿命换回来的陆哲，还会完好地活在这个世界上吗？
洛晚心乱如麻地攥紧双拳，五指冰冷，掌心发潮。她机械地吞咽着三明治，依靠本能装出平静的模样，微笑着与院长继续聊天。
院长没有发觉她的异样，他唉声叹气地啃着吐司：“该死的，我就知道，经商与科研天然对立！大哥明明答应会支持我做研究，结果现在又来逼我半途而废……但没关系，这里是华国锦安，而非欧洲。他正忙着扩张生意，没空来多管我的闲事。”
“没错……”洛晚想到昨夜“神父”的指示，纠结地闭了一下眼：“神经刺激素……假如真的研发成功，你认为它适用于哪类人？”
“这个问题我思考过，普通的精神疾病不需要，因为一不小心会对大脑产生损伤，刺激的度必须精准把握……大概适用于植物人？目前的难点是减小副作用，最好让药剂对身体毫无影响……”
——是的，最终的成品的确适合植物人，并且对身体没有副作用，即便过量注射也无所谓。
洛晚脱力地靠到椅子上，大脑有一瞬间一片空白。不遵照“神父”的指示毫无疑问会凶多吉少，可假如真的阻止院长的实验……当委托结束回到现实世界后，这个世界还会与之前的一样吗？
“……你会帮我的，对吧？——洛晚，洛晚？”
麦西扬高声音拍拍她面前的桌子：“你在想什么？看起来魂不守舍的……是昨晚没睡好吗？”
“不……我在想神经刺激素的事。”洛晚条件反射地露出微笑：“如果，我是说如果——如果您不在的话，有人能代替您主导研发这款药剂吗？”
“没有。”麦西回答得斩钉截铁：“不是我自夸，这个构想十分疯狂，现阶段仍然存在着许多缺陷，而这些缺陷只有我能完善——除非这个世界上存在着比我更专业的人。”
麦西·默克的天才之名在后世早已得到验证，甚至有人称他为“20世纪最伟大的脑科学家”。洛晚绝望地摁住额角——显然，她只有一种选择。
“你会帮我的，对吗？”麦西执着地寻求承诺，“你是大哥在这里最信任的人，只有你能与大哥单独联系。只要你不告诉他，他决不会知道我在做什么，我保证不耽误抗抑郁药剂的交付！”
“好吧……我要怎么做？”
“骗他！”眼见她态度松动，麦西高兴地咧开嘴：“下周四与大哥联系时，别说我在做实验，拜托了！”
——周四，与本·默克联系，忏悔室，“神父”……
洛晚用食指轻敲桌面，若有所思地垂下眼：“他真的不会‘降临’吗？”
麦西摇摇头，丝毫没注意，或者说是刻意忽略了她用词的怪异：“放心吧，他只与你联系。如果你肯同意让其他人帮忙，我的进度绝对会更快！”
“好。”洛晚果断地抬起头：“我需要做些什么？”
“监管511的‘灰鼠’——我曾给20人注射过药剂，但现下只有他依然还活着。他是目前唯一的实验体，关系到神经刺激素的研发，非常珍贵。你知道的，这里的病人总想往外逃，接下来你必须要看好他，决不能让他离开疗养院。”
活体实验有违人道，然而事已至此，洛晚只能忽略心底的抗拒，神情麻木地点点头：“好，我答应……但你一定、一定要成功！”
“没问题。”麦西自信地挺起胸膛：“‘灰鼠’身上还有一些奇妙的反应……你就等着我的好消息吧！”
……
1954年9月4日。
林肆本以为很难再见到蔡爷爷，哪知晚饭时却有医生来找他，称“灰鼠”坚持要求单独进餐，并且指名让总去探望的保安作陪。
他又惊又喜又担心，忐忑地跟随医生进入了5楼的观察病房。
不大的单人间中，桌子上的台灯散发着昏黄的光，蔡爷爷正靠在床头看书，听到开门声后温和地抬起脸：“好孩子，快来——你是不是又没吃东西？”
林肆点点头，又懵懂地摇摇头。温暖的灯光照亮了回忆，面前的景象与先前重合，无数幕似曾相识的画面闪过脑海，他不由生出一种时空错乱的恍惚：“蔡爷爷……”
“嗯？站在门口发什么愣？”老人笑着冲他招招手：“你这么瘦，肯定是没有按时吃饭。我现在和废人一样，也就只能多与你见几次面，顺便监督你规律用餐了……”
他无神地盯着虚空，悠长地叹了一口气：“和你说了2次话，我还不知道你叫什么——我姓蔡，叫蔡强国，你应该已经知道了。”
林肆垂着眼眸坐到桌边，“我叫林肆，‘肆意’的‘肆’。”
“‘肆’？”蔡爷爷微微皱起眉：“为什么要叫这个字？”
“因为……”林肆停顿了几秒，最终用借口敷衍道：“我没有父母，从小被一位阿婆收养。在我之前她还收养过3个孩子，可惜他们患有严重的遗传病，不到5岁就先后死掉了。我是她收养的第4个，与‘肆’同音，因此就取了这个字。”
“原来如此……”蔡爷爷同情地看着他：“你一见面就对我表达善意，真的是因为想起了去世的亲人吗？”
“……是的。”
“我也觉得你很面善。”老人和蔼地摸摸他的头：“不知为什么，看到你就想起了我的孩子……大概，这就是眼缘。”
林肆喉结微动，他握住蔡爷爷的手，低声道：“下午的话不是危言耸听，您必须要离开这儿，不然会死掉的！”
老人苦笑着摇摇头：“我信，我都信，你以为我没有察觉吗？但我现在连路都走不动……听话，不要为我冒险了。有机会你就自己逃，逃得远远的，别再和这里扯上关系……”
“不！”林肆坚定地打断他：“我已经与110病房的刘叔说好了，这几天就会行动。最近正巧我值夜，到时他去开门，我背您下去，逃下山后先去你家旅店避一避……相信我，决不会出问题！”
蔡爷爷闻言嘴唇微动，最终无奈地皱紧眉：“假如没有我，你们二人逃走的几率更大，何必要……”
“当”“当”“当”，敲门声打断了他们的交谈。林肆警觉地回过身，只见“洛晚”推门而入：“晚饭结束了，病人需要休息。”
他依依不舍地走出病房，执着地回头盯着老人，蔡爷爷低眉沉思了一会儿，最终微不可察地点点头。
“洛晚”注意到了他们的眉眼官司，但却没有出声点破。回到办公室后，她走入忏悔室，打开灯，用蘸水笔在泛黄的信纸上写道：
“1954年9月4日
‘灰鼠’以身体不适为借口，要求单独进餐。大家全都讨厌他，只有新来的保安林肆愿意和他说话。
我觉得他们两个不对劲。”
……
1954年9月6日。
林肆终于找到了逃跑的好时机。
111病房又死了人，疗养院中人心惶惶。按照惯例，神使今夜应该去祈祷，可上一位神使刚刚死去，新的神使还没到位，局面一时间僵持下来。
林肆和奥斯汀被告知今晚不用值夜。为了确认消息，林肆特地去4楼找到了塔伦：“今天有其他人轮值吗？”
“没有。”
“为什么？”
“你不必知道。”塔伦面无表情地盯着他：“钥匙呢？”
“在房间里。”林肆镇定地与他对视：“所以，今夜真的没人巡逻？你确定？”
“是的，我确定。”塔伦平静地看向楼下：“天黑后绝对不能离开房间，否则会发生恐怖的事。”
“连你也要躲在屋子里？”
“嗯，我的职责毕竟是……”他说到这里突然顿了顿，眼中闪过一丝迷惑，但很快又摇摇头：“算了，你还有其他问题吗？”
“没有了，我只是确认一下工作。”
林肆压下狂喜，面色如常地来到1楼。眼见周围没有人，他迅速溜入110病房：“刘叔，今晚！”
刘姓大叔自从拿到正门的钥匙后，一直在忐忑地等待。眼下总算等来了确切消息，他一迭声地追问：“什么时间？哪里会合？今晚吗？”
林肆点点头，他见过姜妍在111病房中的“祈祷”，它通常发生在0点后，也就是说0点后的长廊上绝对没有人：“时间……0:15吧。今晚虽然没有人，但很可能会有鬼，你要小心。”
刘叔一愣，不以为意，“生死关头，你不会还怕这个吧？”
“这里真的有鬼！”林肆严肃地重复道，“我亲眼见过，鬼魂比人类更可怕……”
“嗯，好，我会注意的。”刘叔敷衍地摆摆手：“老蔡怎么办？”
“我会背他下楼，至于地点……你先藏到一楼靠北的第一根廊柱后，到时我们就在那里会合。蔡爷爷腿脚不好，身体虚弱，离开疗养院后就拜托你了！”
刘叔惊愕地看着他：“你不和我们一起走？”
“我还有些事没办，必须要留在这里。”
长廊上响起“哒”“哒”的脚步声，两个人对视一眼，不再多说。林肆转身溜出门，他紧张地期待着太阳落山，夜幕降临。
大概是上天听到了他的心声，这一天的白日格外短，17:50就阴沉下来。众人听从塔伦的警告，晚饭后就回了房间，锁紧门不敢随便外出。
时间一分一秒地流逝，“当”“当”的钟声在空旷的中庭里一圈圈回荡。流云挡住月色，呼啸的夜风呜呜地吹进窗缝，在长廊上留下数道尖细的鸣叫。
0点整，座钟敲响12下，林肆“咔嚓”一声扭开门，悄无声息地溜上了5楼。
暗淡的夜光在地面上拖出一道长长的黑影，他轻手轻脚地摸到511，蔡爷爷正依约等在门口——借着共进晚餐的机会，他们详细沟通了今夜的计划，三方对此全无异议。
四周安静得落针可闻，一路上出奇地顺利，林肆右眼微跳，总感到有些不安。他背着蔡爷爷一口气跑进电梯，红色的数字跳跃闪烁，“叮”地一声，金属门滑开，宽阔的大厅立即出现在眼前。
——对，没错，不要怕，就是这样……绝对不会有问题！
林肆努力压下心底未知的恐惧，他背着老人跑到廊柱后，刘叔正在那里焦灼地等待。
“快！”他扶着蔡爷爷站到地面上：“刚刚我研究过了，那把锁我打不开，你去看看！”
“打不开？”林肆疑惑地皱起眉，他接过钥匙大步跑向正门，轻微的脚步声在死寂的空间内格外刺耳。
夜光透过屋顶的老虎窗投入中庭，周围阴暗而静谧。林肆凑近打量着大门上的锁，一道鬼画符立即闯入眼帘。
巴掌大的锁头上贴着一道符，锁孔正好被符纸糊住，想开门就必须要撕碎它。
——“一旦这扇门在上半月开始，就会发生可怕的事……你不会想知道的。”
塔伦冰冷的威胁莫名回荡在脑海，他甩甩头，狠狠咬住舌尖，发狠地撕开了脆弱的符咒……
“啊啊啊啊——”
刘叔的惨叫忽然从身后响起，林肆猛地回过头，来不及开锁就朝廊柱跑去！
正门距离廊柱约有80米，他紧张地屏住呼吸，胸口怦怦跳动，隐约瞧见不远处有3道人影。
除了蔡爷爷和刘叔外……多出的那个，是谁？
“怎么了，怎么回事？”蔡爷爷慢半拍的声音随后响起：“小刘，你……不对，你没有这么长的头发……啊啊啊啊鬼啊——”
“跑！快跑……”
“哐当”！
正门此时忽地自动打开，阴森的冷意从背后袭来。林肆的喊叫被大门的碰撞声盖住，他惊悚地扭过头，不可置信地瞪大了眼。
不，不可能……半山疗养院外怎么会是这副模样……这不可能！
这就是他追求的“自由”吗？这就是他为蔡爷爷寻找的安身之所吗？
这分明是……
“噗嗤”！
钝器入肉的黏腻水声在耳畔炸响，胸口后知后觉地传来一阵剧痛。他哆哆嗦嗦地抬起手，汗湿的掌心摸到了一截冰冷的刀尖。
“我说过，林肆，绝对不要在上半月打开疗养院的大门。”
塔伦毫无感情的冷漠声音木然地响起，他狠狠把匕首转了几圈：“钥匙就是你的命，既然你把它给了别人，就用命来偿还吧。”
“不……蔡、蔡……蔡爷爷！”
林肆痛苦地抽搐了几下，衣兜内的某颗晶体“啪”地碎裂。他惊魂未定地后退几步，双腿一软跌在地上，大口大口地剧烈喘息。
——他再一次死掉了。
身周黑漆漆的，日光大片洒落，幽暗的光透过屋顶三角形的老虎窗投入中庭，在半空形成数道浅灰色的菱形光柱。
林肆怔怔地发了会儿呆，双眼终于慢慢地恢复神采。他深深地吐出一口气，无力地掏出项链，只见原本完好的3颗挂坠此时已经碎裂2颗，只剩最后1颗孤零零地坠在不知材质的细链上。
他已经死掉2次，只剩最后1次机会了……
——等等，刚刚发生了什么来着？
林肆痛苦地捂住额头，他努力回忆着几分钟前打开正门后的事，可这部分记忆仿佛被迷雾遮挡，无论怎么回想都是一片空白。
唯一能确定的是，门外的景象远比门内更可怕……绝对不能开启那扇门！
他用力敲敲脑袋，浑身虚软地爬起来，强撑着向201走去……
……
姜妍浑身一凛，猛地回过了神。
白烛早已燃尽，室内一片幽暗，厚重的窗帘严严实实地遮蔽了天光，镜子里站着一个浑身是血的女人。
她受惊地后退几步捂住嘴，鼻端却萦绕着浓重的血腥味。姜妍惊惶地抬起手，大片干涸的血迹立即刺入眼帘。
她整个人宛如从血水中捞出，衣裙湿漉漉地结成了硬块。脸上、长发上、裙子上、手上……她身上到处都是血，地面上也黏着模糊的血痕。
这……到底是怎么回事？！
她记得自己被迫来“祈祷”，站到了点着白烛的镜子前，然后……然后呢？
某一瞬她突然失去意识，身体里似乎强硬地挤入了其他东西。她还没反应过来发生了什么，整个人就沉沉地睡了过去……
“你做的很好。”
毫无起伏的冰冷声音突然从身后响起，姜妍惊恐地转过身，正对上塔伦苍白的脸。
“你做了什么？”她胆怯地一步步向后退，“哐当”一下撞到了镜面上：“你对我做了什么？”
“[容器]——这是神赋予你的特殊能力。你的身体现在能容纳鬼魂，替鬼魂完成想做的事，短暂地抚平他们的怨恨。”
“[容器]……盛装鬼魂的容器吗？”姜妍脸色惨白，牙齿“咯咯”地打着颤：“那我……昨晚，做了什么？”
作者有话说：
无