闲谈许久，差点忘了她的目的。
    宋幼安想起晨起时顺手抓起放在廊下的伞，被搁置在屋外一夜，伞骨被淬上彻人的寒冰，她一掀，拂下来的雪纷纷扬扬，落在她的鞋面上。
    她沿着弯曲小道穿过一片灰砖青瓦，京都天子脚下，自然不胜繁华，白日里锣鼓喧天，胭脂水粉铺子前行人络绎不绝，不是官家小姐就是商门富户，夜里沿着淮水河向下，两岸花红柳绿，又是一片歌舞升平的迷人景象，自古都是达官贵人的天堂。
    可终究有升斗小民的容身之所。
    高楼大户之中也能见缝插针塞进几条不起眼的小巷，再容进去几间错落有致的灰扑扑屋子，虽不雅致，但容身足以，数年也都这么过下来。
    宋幼安在这里住得久了，即便考上了宁纤筠开的女子恩科，也没有搬出去的意思。
    她念旧。
    日日天不亮便趟着厚重积雪，前去宫中报道，染在她袍脚的雪花遇见热气倏地晕染开来，不知是不是雪地里有残梅花瓣，竟也沾上点点梅香，在朱漆大殿中散开。
    宋幼安知道自己今天要干什么，几天前就将家中存粮送给街坊邻居，看见门前水缸结的薄冰，似是怜惜，给它也找了个盖子叩上。
    “娘娘开恩科，四海女子皆感念娘娘恩德，”宋幼安吐字幽幽，从袖口取出奏折，夹在指尖，折子被掐出浅淡凹痕，她的腔调愈发急促，所发之言也愈发大胆，“臣学圣人言，读代相书，明世间理。臣是天下人的学子，理当为天下疾苦而言，为臣子蒙受的不白之冤而鸣。”
    更是石破惊天的一句。
    宁知弦一案早由圣上定夺，朱笔亲批，岂容你一个小小女官再多置喙，只怕传出去就会被御史大夫参一本“大不敬”。
    宁纤筠不堪在意：“让我瞧瞧‘我的门生’。”
    门生，不是你一句轻飘飘就定下来的。
    比之京中贵女，宋幼安或许生得并没有那么漂亮，但在官场上也足够了。杏眼柳眉，瞳子也是无比漆黑，她总是垂着眼，不让人轻易看出她到底在想什么。
    苍青色官袍，官五品。
    是个胆气十足的。
    宁纤筠目光在宋知安身上打转，落在她的领口处，恩科开得急，制造局匆忙之下赶制出一批官服未免有些粗陋。
    在宁纤筠的授意之下，侍女接过宋幼安的折子，宋幼安弯腰呈上，时常浆洗衣物的十指粗粝不堪，日子冷起来，连带指节上都生出几个青紫疮口。
    “我何故信你，”宁纤筠只是稍稍扫上几眼折子，便将其狠狠丢在地上，她脸上保养得宜，丝毫看不出岁月磋磨的痕迹，“凭你一腔不知所谓的热血，还是几句没有来由的壮志豪言。”
    书页哗啦翻开，在空中划出流畅的弧度，折子的厚角率先砸在宋幼安的额角。
    起先是皮肉划开的动静，血水从中渗出几许，宋幼安浑不在意，将折子收拢折好，气度自如，没有慌张也没有胆颤。
    既然做得，何故后怕。
    更何况她今天早已做足了准备。
    她直直盯着宁纤筠，知道自己此举冒犯至极。
    “臣自小家境贫寒，父亲早逝。”
    宋幼安自顾自谈起，她脸上的伤口并不大，没多久便也止住，可还是顺着她的脸颊滚落，从她的眉毛上攀援而下，又从眼角经过，堪堪停在那里。
    她的声音极轻，仿佛风一吹就散了。
    宁纤筠招的一批女官之中，虽说凭才学资历录用，可大多都是家世显赫者，再不济家里也是个小官，只有寥寥几人生于微寒，宋幼安就是其中一位。
    按理来说，这种人更应爱惜羽毛，轻易不要让自己身处争议之中，这于她官身不利。
    “小娘病重，臣欲求医，路过城南的那间铺子时，一匹疯马突然出现在闹市，是宁小公子一举夺过疯马的缰绳，眼见疯马要踏上一幼女，也是宁小公子手起刀落了结疯马，同时被疯马狠狠摔下。”
    是有这回事，当时念在骨肉之情，宁纤筠请太医为宁知弦疗伤，事后太医告诉她，宁知弦腰间落了伤，怕是难以痊愈，若是习武拿枪，必定也比旁人艰辛百倍。
    也好，她当时想了想，让宁知弦一辈子做个富家公子也不是不可。
    她也养得起这个侄子。
    宁纤筠嗤笑一声，长眉竖起：“那又如何，人总是会变的，有小德而无大义。”
    宋幼安抬头，字字郑重，她像把紧绷的弓：“娘娘，宁小公子不是。”
    她掷地有声，语气太过平淡，连诘问声都显得不那么尖锐，这把弓终于被射出去。
    锐利且执着，对着贵妃椅上的宁纤筠，更是对着天下愚昧之人。
    “本宫怎么想与你何干，”宁纤筠无端生出怒意，不知是不是被宋幼安刺激到，“若是我不准，你的下场。”
    再明显不过了，若是宁纤筠允了，旧事重启，从中寻出些蛛丝马迹估计也是难，事成后圣上的颜面搁在哪，没成，御史的参奏就够宋幼安喝上一壶。若是不允，此番举动早就触怒了宁纤筠，只怕是今后仕途无望。
    这趟浑水，宋幼安就不该趟。
    “臣从未想过，也不会想，臣会一直上谏，直到有人肯接臣的折子。”
    椒房殿内，珠瓦玲珑玉石对，金银器物琳琅满目，无比彰显天家威严，宋幼安出身农家，从来没有见过如此繁华盛景。
    仅仅是她膝下的砖石，扣出一块都能抵平常人家好几年的花销。
    她唯一能拿得出手的，也只有天家赐予的苍青色五品官服。
    宁纤筠肤如凝脂，眉眼间与宁知弦有几分相似，她神情晦暗不明，步伐慵懒，身段更是轻盈似燕。
    她站在宋幼安身前，挡住无数烛火，身影拉向远处，明珠在发髻上发出浓光。
    “为什么要这么做。”
    宁纤筠不懂，连她这个亲姑姑都不打算为宁知弦申辩，一个不知从哪来的芝麻官竟想做成这件事。
    “于私，当年的幼女不是别人，正是臣。”
    宋幼安一如既往的平淡，她将折子握在手中，紧接着藏于袖口，奏折上字字句句，她皆牢记心中。
    “于公，臣已掌握部分可以证明宁小公子清白的证据。”
    “娘娘，您逃不过的。”
    像是心中长存的气终于被抒出，宋幼安被砸乱的鬓发，有一缕垂住眼眸，天寒地冻，膝盖跪久了，会有乌青的。
    宁纤筠脸色瞬间变化，饶是她经历过大风大浪，也很难保持正色，眼角泛起红色，喉头所有的动静被强压下去，她屏住呼吸，俯身和宋幼安对视。
    “你家里人供你不容易。”
    “臣无家人。”
    走到如今这一步，她自然知道。
    父亲早逝后，生活所有的重担都落在了母亲身上，母亲没有选择改嫁，而是带着她住在小巷，日日浆洗衣物补贴家用。
    求生不易，在她数次看见母亲脸上老去的痕迹，指尖的粗糙时便已然获知。
    宁纤筠那张美到惊心动魄的脸霎时贴在她的面前，口脂红润，眉眼上扬恣意，更是不怒自威，让人轻易不敢直视，宋幼安方才看清她身上那件对襟红色罗衣，腰上还缀着块赤色雨花石打磨的印章，衣摆垂在地上，尽显雍容华贵。
    中宫皇后，实至名归。
    宋幼安定定看向宁纤筠，眼窝凹陷，十七岁的年纪里掺杂的不是天真浪漫，而是经历过世事磋磨的坚韧挺拔。
    吃过苦的孩子大都长成这样，没有令人艳羡的白皙肤色，兴许出生时会有，可在市井间乡野里长大后，漫天飞沙掠过时，飞尘将面孔重新打磨后再度奔向辽阔天地，留下的只有大地的孩子。
    “就因为臣知道，那就更应为了世事不公而请言。”
    宋幼安低头，再次双手奉上折子，高举过自己的头顶，极尽谦卑：“臣宋幼安，读圣贤书尽圣贤道，所行所言皆出自本心，无第三人指使，但凭本心，请娘娘将此事交由臣来处理，臣若未能尽薄绵力，终身不入庙堂，愿受世人的摘指唾骂。”
    更愿堵上全数身家，求一个为宁知弦正名的机会。
    公理，道义，有时确实比性命更加重要。
    宁纤筠迟迟没有接折子，似乎想在宋幼安脸上瞧出些什么，惊恐、不安，这些再寻常不过的东西。
    可是什么都没有，干净如水。
    时间太久，久到宋幼安手脚发凉，才察觉到手上的物件被人拿走。
    “允你所言，”宁纤筠头也不回地离开，华服迤逦，语调发凉，“宋大人可暂居司命坊，传本宫口谕，控鹤坊上下宋大人皆可调遣，任何人不可阻拦。”
    “违命者，罚俸三个月。”
    她又想起件事来，口吻薄情。
    “阻挠者，斩。”
    宋幼安冲着宁纤筠离去的方向跪拜，头上的素簪低入尘埃：“臣领旨。”
    第5章 解卦
    隆冬已至，小巷里的雪堆得越发厚重，宋幼安刚一露面，就被隔壁的刘大娘拦住：“小宋，这几天忙什么呢？”