第437章
    黄泉15层内，俞朗跟着主教悄悄溜出了教堂。
    欧洲、教会为尊、瘟疫、赎罪券……他大概猜到了这是什么时代，但还需要一些佐证。
    外面肮脏死寂，路面上污水横流，老鼠成群结队地乱窜，空气中飘荡着一股腐臭。罗贝尔主教没有乘马车，他独自走在寂静的街道上，俞朗借着房屋的掩护，不远不近地跟在后面。
    尽管太阳明亮炽烈，可周围却死气沉沉的，好似蒙着一层灰。教堂附近基本全是砖房，主教走走停停，时不时地上门拜访。眼看无法获取情报，俞朗调转方向拐到另一边，他漫无目的地在房屋间穿梭，道路逐渐变得逼仄，高大的砖房越来越少，取而代之的是低矮简陋的橡木屋。偶尔路过几个行人，全都呆呆怔怔的，活像是一具具会动的尸体。
    俞朗捂住口鼻扫视一圈，瞄见前方的木屋没锁门，立即侧身溜了进去。
    室内狭小昏暗，门边趴着一具腐烂的尸体，死者僵硬地伸着手，维持着死前挣扎爬行的姿势，地上全是黑红干涸的血迹。俞朗皱起眉，正要退出去，街头忽然传来一阵喧哗，他在心中暗道一声抱歉，关好门后硬着头皮迈过尸体，躲到窗下偷偷往外望。
    一群人裸露着上半身，沿着街道哭嚎着朝前走。他们赤着脚，头戴白色尖顶帽，只在腰间系着一块白布，手里甩着嵌有铁刺的长鞭，胡乱抽打着大声忏悔：
    “上帝啊，原谅我们的愚蠢与不忠，宽恕我们的罪孽！”
    “有罪者已经得到惩罚，我们愿用鲜血冲刷浑浊的躯体！请您不要再降下天罚，收回这场疫病吧！”
    “我有罪，我有罪！神呐，快惩罚我，啊啊啊啊——”
    长鞭打在身上，倒刺深深地扎进皮肤，抽出时带起一条狰狞的血肉。这群人相互抽打着，边前行边忏悔，哭声与惨叫混在一起，鲜血浸湿了腰间的白布，拖出一条湿漉漉的血痕。
    焚香混着血腥气迎面扑来，俞朗缩到窗下，愈发肯定了自己的猜想。撕心裂肺的嚎叫渐渐靠近，接着又慢慢走远，他用木棍蘸着灶灰在门上做好标记，然后跨过尸体离开木屋，继续去找有用的线索。
    而他不知道，就在他转过街角的瞬间，一群人忽地凭空出现。游行队伍被拦截，双方愣愣地对峙着，窄街上诡异地静默下来。
    香取裕美一行进入黄泉之门后，还没摸清状况，就见面前站着一大群血淋淋的人。他们光着膀子，身上皮肉翻卷，下半身的白布被鲜血洇湿，活像是一群瘦骨嶙峋的鬼。
    香取裕美心里一惊，条件反射地发动异能，但又立刻想起这是黄泉15层，所有异能和道具无效。她警惕地盯着对面这群家伙，带着众人一步一步朝后退，然而还没退出几米，背后忽地传来一阵脚步声：“在那，他们又来了！”
    几人惊愕地回过头，只见一群身披灰袍的男人执着木棍赶过来。哭嚎的人群看到他们就跑，香取裕美等人慢了一步，被堵在路上进退不得。
    “我靠，不会出师未捷身先死吧！”有人低声抱怨：“这就是黄泉15层？也太倒霉了！”
    “闭嘴。”香取裕美冷声呵斥，一眨不眨地观察着他们，她的目光从对方的长袍、十字架以及木棍上掠过，主动打招呼：“你们好。”
    “你们和那些暴徒不是一伙的？”为首的男人低骂几句，挑起眉头上上下下地打量他们：“你们不是城里的人？”
    附近的建筑低矮破旧，路人个个身披长袍，系着绑腿，一切都是旧时代的异域风貌，委托者们站在其中格格不入。香取裕美无从否认，只能含糊道：“我们是从外面来的。”
    “城里的人全在往外逃，你们进来做什么？”
    香取裕美盯着他，不答反问：“这里发生了一场瘟疫？”
    “明知故问。”男人翻个白眼：“不管你们要干什么，总之，全都老实点，否则我会让你们后悔的！”
    他显然不愿多管闲事，恐吓两句后就要离开，可却有几名委托者企图冲出包围圈，生怕被这群不知底细的人攻击，又被反剪双臂押了回来。
    香取裕美暗道不好，她还没来得及辩解，男人已经不耐地皱起眉：“轻信陌生人真是愚蠢的行为——把他们通通带走，关进地牢！”
    “等等——”她扬声制止，大脑飞速运转，“我们其实是上帝派来的使者。”
    “……哈？”
    “这场瘟疫是时候结束了。”香取裕美面容镇定，没有表情的脸孔莫名令人信服：“我们正是前来传播希望与生机的。”
    原住民们面面相觑，情不自禁地看向领头人；后者半信半疑地望着她，一时没有做声。
    这是一个封建的时代，大部分人都笃信上帝的存在。委托者们凭空出现、服饰怪异，着实不同寻常。虽然大家不太相信他们的说辞，却也不敢完全不信，领头人为难地抓抓后脑勺，最终还是决定把他们带走——只不过稍微客气些。
    众人浩浩荡荡地来到教堂，香取裕美很快察觉到了不对。她的体力在迅速流失，浑身忽冷忽热，大脑昏昏沉沉的，意识逐渐变成了一团浆糊。她用力咬住舌尖，勉力维持清醒，其他人似乎也不好过，她听到身后传来压抑的咳嗽声。
    “我们忽然病了，发高烧！”塔伦凑过来低声道：“我猜可能和诅咒有关。你呢？”
    香取裕美微不可察地点点头：“一样。”
    “现在我们被抓住了，你要怎么办？没有异能恐怕很难逃脱。”
    “随机应变。”
    “……”这也太“随机”了吧？
    教堂离得不远，他们来不及商量就到达了目的地。押解的人持着木棍守在外面，领头者带着他们走进室内。
    众人虚弱地坐在长凳上，不过走了短短几百米，却好似被抽干了力气。领头者来到十字架前，站定脚步后转向香取裕美：“请开始你的表演。”
    “我没有骗你，我们的确是上帝的使者。”香取裕美双颊惨白，神情却十分平静，丝毫看不出病态。她刚刚释放感知查探四周，发现了一些有趣的东西：“比如，我知道一个深藏的秘密。”
    “哦？”男人稀奇的挑起眉：“说说看。”
    “我要讲的秘密你未必知道。”香取裕美盯着他身上的灰袍，“即便是神父，也不是无所不知的。”
    不知男人被哪个词触痛，轻松的神色骤然一敛，阴阳怪气道：“难不成你还想面见罗贝尔主教？”
    香取裕美正要点头，韦格却先一步开口：“你是罗素家族的？”
    男人循声看过去，后者起身朝他走来，抬手在胸前比划：“我看见了你的项链。”
    两个人到一旁嘀嘀咕咕地交流半天，不知韦格说了什么，男人满脸奇异地走回来：“好吧，我相信你们了。我是这里的神父，特威丝·罗素，不过你们暂时还不能走——”
    他冲外面扬扬下巴：“呶，瘟疫还没过去，除了祈祷外，近期最好不要出行。”
    注意到众人精神萎靡，特威丝随口问：“你们怎么了？不会是患病了吧？”
    香取裕美和韦格对视一眼，断然道：“我们只是有点累。”
    “跟我来，后面正好有不少空屋。”特威丝带他们穿过门廊：“假如你们真能见到上帝，拜托让他老人家收回疫病吧！城里的人都快死光了，教士也换了好几批，我们日夜不停地做弥撒，后来不得不简化仪式，直接把尸体拖到城外掩埋，反正他们的亲人也死了……”
    委托者们随他来到房间，各自寻找床铺休息。他们体温飙升，心跳极快，四肢软绵绵的，强撑着才没马上晕厥。
    香取裕美生怕特威丝发现端倪，以眼神示意韦格和许卓关紧房门，自己则把他引到另一边：“请问你是来自驱魔家族吗？”
    “嗯……算是你同伴的前辈。”特威丝双臂环胸，纠结地拧起眉，“这比你们是上帝的使者还离谱，但我居然见鬼地相信了，他手上有罗素家族世代传承的徽章。”
    “我们需要帮助。”香取裕美开门见山：“若想结束这一切，必须要打开三道门，另外有位同伴走失了，我们正在找她。她是离上帝最近的人，找到她后立刻就能终止瘟疫。”
    特威丝怀疑地扬扬眉，但却没有多问。搞清洛晚的样貌后，他转身走出去，吩咐兄弟们去找人。
    “要不要把这事告诉罗贝尔主教？”有人拿不定主意：“他去拜访附近的贵族了，大概要天黑才能回来……”
    “不用，这是我们得到的情报，是上帝选择让我们终结这一切。既然主教大人事务繁忙，就让他去忙吧，不要给他另添麻烦。”
    ——更何况，他眼下在意的是另一件事。
    罗素家族怎么会在未来断绝？
    另一头，香取裕美目送特威丝离开后，状若镇定地走入房间，立即咳嗽着倒在地上。
    韦格慌忙关紧门，许卓则费力地把她抱上床：“所有人都生病了，这应该是黄泉15层的诅咒。”
    “别说逃跑了，我们现在连出去都难。”韦格哆哆嗦嗦地缩到床上，紧紧地裹住被子：“我浑身上下又冷又疼，其他人估计也差不多，这要怎么去找人？”
    “特威丝会帮我们。”香取裕美喘了几口气，忽地死死抓住许卓：“但这还不够，我们不能仅仅呆在这里等消息。”
    许卓会意，低声问：“你想让我出去找人？”
    “你带些人去找洛晚和门，我与韦格在这儿稳住特威丝，他对我们熟悉，我们不能走。”
    香取裕美虚弱地靠在床头，目光却非常坚定：“不能让人发现我们患病，不然会被隔离在屋子里，物理意义上的——万一我们被隔离，一切就拜托你了。”
    许卓强忍难受，心情复杂地点点头。
    “塔伦是灵媒，你带他走……”
    “不行。”韦格忽而在一旁插嘴：“我刚刚对特威丝说我和塔伦是罗素家族现存的唯二成员，塔伦不能走。”
    香取裕美不悦地瞥他一眼，转而嘱咐许卓：“你去选人，选谁都可以，我会善后。”
    “知道了。”
    许卓站起身，打算趁着还有体力时尽快离开。他转身走到门边，正要出去时，香取裕美却再度开口：“许卓。”
    他停住脚步，扭头望过去，“嗯？”
    香取裕美望着他，神情依旧淡漠；窗外的日光落入她的眼中，映衬得她仿佛有些不舍：“你是我最信任的人。去找门，去找洛晚，不要被抓住，不要轻举妄动——不要让我失望。”
    作者有话说：
    无