第365章
古堡外的天空永远在下雨。听着窗外噼里啪啦的落雨声，洛红花烦躁地扭过头，徐徐地吐出一口气。
她不知道西索具体离开了多久，可感觉已经过了很长时间，他明明承诺过“很快就回来”，却到现在都没有影子，久得让她以为醒来后看到的男人是幻觉。
——幻觉……
那个假冒西索的东西，也是幻觉吗？
洛红花难受地捂住额头，一遍遍回忆着走出房屋后经历的一切。明晰的记忆变得模糊，她甚至开始怀疑根本不存在另一个西索，一切都是自己悲恸下产生的幻觉……
“噼啪！”
紫红色闪电划破夜空，她哆嗦了一下，条件反射地抬起脸。在刹那的光亮间，洛红花看到房门不知何时打开，一道黑影直挺挺地站在门外！
心跳瞬间停滞，她瞳孔微缩，一眨不眨地盯着门口。闪电转瞬即逝，室内归于黑暗，她伸长脖子努力朝外望，然而视野内却一片漆黑。
——是……西索吗？
洛红花吞吞口水，紧紧攥了一下拳。她拖着虚弱的身体站起来，轻手轻脚地往外挪，在马上要跨出房间时，“砰——”
背后猛地传来一声巨响，狂风卷着冷雨呼啸而入！她慌忙回过身，只见窗扇被吹开，木质窗框一下下地撞着墙壁，仿佛下一秒就要破碎。
夜风夹着雨点打在身上，洛红花冷得不停颤抖。她走回去关紧窗，扶着桌子定了定神，这才坚定地再度朝外走——
而同一时间，正被她担忧的西索一级一级下着楼梯，“哒”“哒”的脚步声在黑暗里回荡。
尽管起居室在2楼，但他实际上对地下室更熟。幼时的他把这里当作秘密基地，经常往各个角落藏东西，每一处都承载着诸多回忆。
假如这幢古堡真与他家有关，他绝对能从地下室中找到一些只有自己知道的秘密。
四周漆黑无光，雨点噼噼啪啪地砸在头顶，愈发显得此处空荡幽寂。西索循着记忆摸索向前，他沿着墙壁走到夹角，在铁皮矮柜中翻出一个四四方方的绒布盒。
地下室内没有半点光，他磕磕绊绊地又找出几样旧物，而后带着它们回到楼上。
楼梯侧面有扇窄窗，深灰色夜光倾泻而入。借着阴暗的天光，西索靠在墙边拆开了一个信封，里面保存着1封笔触幼稚的短信，是他幼儿园时的同学，也是唯一来古堡参观过的好友留下的。
西索早已忘了对方的相貌，只记得那个可怜的男孩罹患癌症，相识后不到半年就去世了。他展开信纸，上面歪歪扭扭地写着几句告别：
“亲爱的西索，感谢你陪我渡过最后的时光。你是我唯一的朋友，从没有人对我比你更好，我真不想与你分开。
可惜我得了绝症，很快就会死。但我舍不得，我舍不得老师，舍不得同学，尤其舍不得你——假如灵魂真的存在，我将一直跟随着你。我不会让你孤单一人，我会永远注视着你。”
信件末尾画着一颗眼珠，黑漆漆的瞳仁直直与他对视。或许是心理作用，西索下意识回过头，刚刚有一瞬间，他真的感觉有人在暗处盯着自己……
隐约的不安萦绕在心头，他将信件放到一边，又翻开了一本相册。有段时间他喜欢拍照，随身带着小相机，还特地制作了这个相簿。照片不多，只有十几张，基本全是古堡外景和静物。西索颇为怀念地看过去，翻到最后一页时，一张全家福映入眼帘。
他是独生子，家庭结构简单，除了父母外还有一个祖母，不过祖母在大火前夕去世了。西索盯着这张陌生的照片，突然狐疑地皱起眉——
他们一家4口全在拍照，那么拍摄者是谁？
从拍摄的角度判断，拍照的肯定是个成年人，难道是管家？园丁？路过的女仆？
——可这本相册只存放他的作品，理应不会夹杂别人的……
西索疑惑地拧紧眉，思索无果后不得不把它放到一旁，转而捧起最后的绒布盒。
这是他的“百宝箱”，每年换一个，但最后全被大火烧毁了。他在地下室里转了一圈，只找到1个绒布盒，假如这幢古堡真是从时间的长河中截取的投影，完全能够以此推算出年份……
西索思绪飘飞，漫不经心地打开绒布盒，拿出了几张破碎的纸，此外盒子里还铺着一层石头。
时隔多年，他早不记得当时在绒布盒里藏过什么，此刻望着面前的碎纸片，只觉得分外陌生。
形状不规则的纸片被涂成了不同颜色，上面零星写着几句话，西索边读边回忆，很快察觉到了不对：
“我什么也感受不到。”
“世界上真的有鬼吗？异能真的存在吗？”
“父亲好可怕。”
“父亲一直念叨‘返祖’……如果我能成功，一切是不是会好起来？”
“父亲好像在策划什么大事，我很害怕……”
西索惊疑地读着这些句子，仿佛在窥探另一个人的童年。在他的记忆中，父母恩爱，家庭和睦，父亲是知名艺术家，母亲是歌唱界的新星，两个人相识于一场酒会，婚后双双以家庭为重，偶尔会一起表演，古堡内经常飘荡着悠扬的歌声。
虽然自小了解罗贝尔家族的历史，可他的亲属全是普通人，从没有谁觉醒奇异的能力，更别提去追逐……他怎么会写下这些东西？
而且——他怎么可能害怕父亲？
父亲只是一个富贵闲人，梦想是环游世界，他能策划什么大事？音乐会和画展吗？
西索的心中疑窦丛生，他沉思片刻，决定去2楼父母的卧室看看。
似乎是受环境影响，幼时的记忆渐渐回笼，他熟门熟路地来到2楼，即便周围没有光，走得依旧非常稳。
母亲五感灵敏又喜静，因此父母的主卧室在长廊尽头。西索在门外做好心理准备，轻手轻脚地推开门，只见房间内窗帘半掩，夜光漏入落地窗，被褥整齐地叠放着，宛如无人的样板间。
他逐一检查木柜和抽屉，如预料般地毫无发现。不抱期望地打开床头柜，西索正打算转身离开，一本黑色笔记却出现在眼前。
它安静地躺在柜子里，黑色封皮微微发皱，显然经常被人翻阅。
西索一愣，拿出笔记走到窗边，胸口莫名发沉。他下意识攥紧本子，几秒钟后抬手翻开——
“aether”。
扉页上写着这个单词，“以太”。
“以太”的概念最早由亚里士多德提出，在哲学意义上，它是物质世界中除了水、火、气、土外的第5种元素。在希腊传说里，暗神伊利波斯和夜神尼卡丝生出了宙斯神埃忒尔，而埃忒尔的名字正是“aether”。
心脏激烈地撞击胸腔，“怦怦”“怦怦”的闷响充斥耳畔，仿佛有人扛着重锤在一下下猛敲，脑海深处紧闭的大门终于出现裂痕。
太阳穴猝然一阵刺痛，西索身形微晃，一瞬间感到天旋地转。他难受地靠在窗边，单手捂住额角，抖着手翻到下一页——
“卓越的人追求卓越的能力。历史由天才书写，平庸者只能化为尘埃。”
——是父亲的笔迹。
“啪嗒”！
笔记失手滑落，恐惧、惊惶、孤独、愤怒、绝望……种种负面情绪如潮水般上涌，掩藏秘密的迷雾终于消散，封存于时光底部的真相浮出，西索痛苦地抓住头发，忍不住发出一声低吟。
他想起来了，总算想起来了……
来不及继续往下看，他冲出房间直奔阁楼，一脚踹开摇摇欲坠的门，熟悉的木箱立即出现在眼前。
阁楼不大，约有四十平，里面没有任何家具，只有一个绘满暗红色符咒的木箱静立在正中。
夜光从天窗洒落，刚好落在木箱上，西索怔怔地站在门口，无数灰暗的回忆呼啸着卷来——
“鬼魂是一种巨大的能量，如果能掌控，人类必定会完成进化，成为更高级的物种。”
“据说我们的先祖拥有异能，可惜随着传承，血脉逐渐稀薄，除非发生‘返祖’，否则无法激发血脉中隐藏的力量。”
“近亲结合也许能发生奇迹，哈哈，西索，我和妈妈再给你生个妹妹怎么样？既是妹妹，也是妻子，你们是最亲密的人……”
“呕——”
西索捂住嘴，忽然弯下腰干呕起来。他一步步走向木箱，双眼明亮，面孔却苍白，整个人透着一股病态的亢奋。
是的，他的父母的确是普通人，却一直在追求不属于自己的能力。为了拥有传说中先祖的异能，他们杀死长女，不知通过什么方法将她的鬼魂封印在木箱里，企图吸收这种能量，成为所谓的“卓越的人”……
——他怎么会忘记这种事？
他居然能忘记这种事？！
西索按住木箱，深深地吸了一口气。他发动能力[破坏]打开箱子，木屑“哗啦啦”地散落，扬起一阵发霉的灰尘。
——被封印在里面的鬼魂呢？
她也随着大火离开了吗？
他在夜光下环目四顾，没有焦距的视线划过虚空，片刻后疲倦地跪坐到地上，把脸埋入了手掌中。
雨一直在下，雨点“噼里啪啦”地砸上天窗，如同火焰在“噼噼啪啪”地燃烧。温度逐渐上升，焦臭味似有若无地飘来，西索慢慢抬起头，发现周围叠满了焦黑的尸体，黑暗不知何时被火光刺破，不祥的猩红色迅速蔓延，刹那间布满了整个视野。
地面的温度烫得灼人，他循着感觉抬起头，几乎和倒立在上方的女鬼脸贴着脸……
……
同一时间，茂密的树林里，香取裕美正要回返去“偶遇”俞朗，一盏灯笼却从远处幽幽飘来。
感知范围内没有鬼魂，她站在原地安静地等待，在对方逐渐靠近时，夜风忽而平地卷起，枯叶打着旋儿飞上半空，形成了一道松散的墙。待到这个熟悉的场景落幕后，面前多出了另一条路，一个没提灯笼的黑袍人同样向她走来！
二人中必定有一个是鬼，想到游戏胜利在望，香取裕美打起精神积聚体力，准备像之前一样在感应到鬼魂那刻发动能力，将它诛灭。
坛子里还剩2朵白菊花，眼前的人取走一朵，俞朗再取走一朵，如无意外，他们必胜无疑。
——但赢得游戏的通用方法是什么呢？
就在她胜券在握时，另一边，2名黑袍人迅速靠近，很快来到她面前。
他们一个胖得出奇，一个身材适中，一个人的面具上绘制着哭脸，另一个人的则是笑脸。心知鬼魂拥有蛊惑能力，香取裕美并没过分关注外貌，她释放感知仔细查探，神情凝重地拧紧眉，在2个人同时抬起手后，情不自禁地倒退半步。
——她竟然没感受到他们气息的不同！
难道他们实际上都是玩家，依次摸完布袋后就能获胜？
仿佛觉察到她的纠结，提着灯笼、身材适中、面具上画着笑脸的黑袍人微微偏过头，一小撮金发顺着肩颈滑落，在火光下反射着细碎的光。
——金发？
香取裕美眯起眼，立刻确定了他的身份。她正要最后一次发动[烈日]，手腕忽地一紧，疑似西索的金发人拉起她就逃，她猛地被拽入一旁的树丛！
“喂——”
感应到鬼魂没追来，在跑出一段距离后，香取裕美狠狠甩开手：“你想干什么？”
“逃啊。”黑袍人扔开熄灭的灯笼，将面具上推，露出一张俊美深邃的脸：“那是鬼，你也感应到了吧？”
香取裕美不答反问：“你是怎么确定的？”
“他非常胖，很有特点，我先前见过，对它发动了2次能力才侥幸逃脱。”西索无奈地耸耸肩：“我必须保留出足够发动一次异能的体力，免得待会儿出现意外，而且你也发动过3次能力了吧？在这种状况下，我们不适合正面对抗。”
“临阵脱逃、不战而退，这可不像你。”
“为了活着，为了胜利。”西索轻轻吐出一口气，“还剩几朵花？”
“2朵。”香取裕美随手递出坛子，眼见对方笑眯眯地摸出布袋，心中忽地升起一股莫名的危机。
“真快啊，幸好——”
西索微笑着拆开布袋，慢条斯理地取出一截骨头：“要不是我反应快，就要被你们获胜了。”
世界在这一瞬突然静止，风声、树叶的摩擦声、呼吸声甚至心跳声都尽数消失，香取裕美瞳孔微缩，不可置信地盯着“西索”：“你到底是谁？”
“西索·罗贝尔。”对面的黑袍人歪歪脑袋，眼珠却骨碌碌地转了几圈，随着他的动作掉出眼眶：“在审判结束前，只要还有一位委托者活着，我就是西索·罗贝尔。”
他的嘴唇夸张地咧开，白皙的脸皮如同纸张，硬生生被扯出数道口子，然而皮肤下却没有血肉，唯有一片不见底的黑暗。
“……真正的西索呢？”
“我也不知道，你可以去找找看……”
“西索”的话音还没落，香取裕美猛然发动[烈日]，炙热的太阳凭空出现，明亮的日光照耀四野，连树叶上的脉络都根根分明，
数秒之后光芒消失，香取裕美疲惫地跌坐在地，坛子也脱手掉落，滚入一旁的草丛里。
可“西索”依旧站在那儿，丝毫不受[烈日]的影响。逼真的人皮被撑破，巨大的黑影腾空而起，在意识消失的前一秒，香取裕美听到村长的声音幽幽传来：“这一局仍然是鬼魂获胜——”
……
黑暗的古堡矗立在永不停歇的暴雨中，在闪电刺破云层的间隙，隐约能望见所有窗前都站着人。
洛红花拖着虚弱的身体，扶着墙壁慢慢走出会客厅，她误打误撞地回到大厅，来到了紧锁的大门前。
“哐当”“哐”“砰”！
她用力晃动铁锁，不死心地连踢带踹，然而大门却纹丝不动，牢牢将她困入其中。
——竟然上了锁……是西索干的？
洛红花使劲拍打大门，“砰”“砰”的巨响传遍了古堡，幽幽地在上空回荡，可黑暗中却毫无回应，不知西索去了哪里。
巨大的恐慌涌上心头，她不自觉地捂住小腹，深深地吸了一口气。
——不管怎么样，必须离开这个不祥的鬼地方……大不了顶着雨回村子，或者在树林里对付一夜！
怀着这种决心，她打算跳窗逃跑。房间里必定有窗，洛红花沿着墙壁转来转去，在上上下下地走过数级台阶后，终于摸到了一扇门。
“噼啪！”
粗壮的闪电划破夜空，在刹那的光亮中，她看到门牌上写着“画室”。网上都说西索的父亲是知名艺术家，所以这是他的工作室？
洛红花犹豫地蜷起手指，停顿几秒后敲敲门，“当”“当”“当”——
哗啦啦的雨声缥缈传来，她紧张地竖起耳朵，确认门内没有奇怪的回音后，悄悄松了一口气。
画室外挂着一把铁锁，但并没有锁死，她拿下锁头推开门，一个被画板堆满的房间出现在眼前。
高高低低的画板挤满了视线，她看不到室内有没有窗。洛红花抿紧唇瓣，一下下地揉着肚子，半晌后轻手轻脚地走进去，穿过重重画架来到房间内。
画室的面积非常大，层叠的画架宛如迷宫，她很快就迷失了方向。没头苍蝇似地在数幅作品间转来转去，洛红花气急攻心，眼前一黑，软绵绵地倒向一侧，被碰倒的画架立刻如多米诺骨牌，“啪嗒”“啪嗒”地倒下一片。
额头重重地磕在木框上，她喘息着睁开眼，好半天后才看清面前的景象。稀薄的夜光洒进来，她双眼一亮，手脚并用地爬过去，终于狼狈地来到窗下。
画室中果然有窗，可窗前却焊着铁栏杆，连只老鼠都出不去。洛红花泄气地靠在窗台下，呼吸滚烫，掌心却冰冷。意识到自己烧得更严重，她不甘地捶着画板，“咚”地一下，画纸脱落，软绵绵地粘到她微潮的掌中。
——什么鬼东西！
洛红花暴躁地抬起手，刚要撕掉画纸泄愤，却被纸上加大加粗的红字吸引了注意——
“救命”。
她惊讶地睁大眼，扭头去找其他画板，这才发现所有画纸上全都写着同样的字——
“救命”。
在近乎于黑的夜色中，深深浅浅、大大小小的“救命”如同催命符，刺得她双眼生疼，大脑又开始晕眩。
——是有人在向她救命，还是画室的主人生前在求救？
可这是西索曾经的家，在火灾突发前，他的家庭幸福和睦，怎么会出现这些惊悚的画？
洛红花晃晃脑袋，狠狠咬了下舌尖。她颤巍巍地爬起身，恰巧在目光齐平处看到了一幅古堡的简易地形图。
仿佛是特地为她准备的，地图上用特殊符号标注了画室和2楼一间卧室的位置。洛红花惊疑地捏紧地图，踯躅地走出画室，在漆黑的长廊中站了一会儿，她鼓起勇气下定决心，摸索着找到楼梯，小心翼翼地爬上2楼。
按照西索的说法，2楼是主人们的起居室。她跟着地图来到长廊尽头，发现主卧室的房门大开，抽屉、木柜全敞着，一片被人翻找后的狼藉。
——西索来过这里，这绝对是西索干的！
心脏“怦怦”地疯狂跳动，洛红花激动地冲进去，可房间里却没有西索的身影。
落地窗边扔着一本翻开的笔记，她压下急躁俯身捡起，映入眼帘的字体简洁优雅，转折间藏着锋锐与果决：
“卓越的人追求卓越的能力。历史由天才书写，平庸者只能化为尘埃。”
洛红花好奇地往后翻，上面却是一串串她看不懂的专业数据。笔记的主人似乎在进行着什么实验，定时定点地观察记录。实验进展得明显不顺，在最初的细致缜密后，中间开始变得潦草，最后甚至没有得出结论。
她把笔记反复翻了几遍，可除了认识“aether”是宙斯神外，却没一个词看得懂。无聊地把它翻到最后，洛红花刚要随手扔开，却见空白的右下角，不知谁补了一句话：
“可历史由平庸者组成，天才终将化为尘埃。”
这行字迹圆润整齐，与先前的优雅果断完全不同，显然出自2个人之手。她好奇地把这2页看了又看，最终将笔记放到床头柜上，正打算出去，却发现房门不知何时关紧了。
心脏猛地提到嗓子眼，洛红花不断环顾四周。她捞起手边的椅子，“砰”“砰”地用力砸着门，木质门板上很快撞出了数条裂纹。
刺耳的巨响在古堡内盘旋，如果西索在，绝对会循声找过来。用尽最后一丝力气后，椅子“哐当”一下掉落，洛红花气喘吁吁地瘫坐在地上，她望着面前高大结实的房门，心头不禁涌起绝望。
——西索恐怕已经遭遇不测，这里只剩她自己了。
连他那种天才都没办法，她拖着病体又能干些什么？
洛红花恐惧地咬紧牙，身体止不住地颤抖。“噼噼啪啪”的燃烧声混杂在聒噪的雨声里，室内的温度突然上升，妖异的红光迅速蔓延，周围忽地燃起熊熊大火！
“啊啊啊啊——救命！”
“怎么办？灭火，快灭火！”
“让我出去，我不想死，让我出去！呜呜呜……”
叫喊声、跑动声、哭声连成一片，死寂的古堡瞬间沸腾。洛红花惊惶地站起身，用力去拧门把手，没想到刚刚还紧锁的房门此刻却被轻易打开，灼烫的火舌扑面而来！
长廊上浓烟滚滚，她被呛得连连咳嗽。“啪”地关紧房门，洛红花条件反射地往后退，却撞到了某样冰冷绵软的东西——
一个女人不知何时来到她背后，正直挺挺地贴着她，一把将她锁进怀里！
洛红花惊骇地睁大眼，她拼命挣扎，却如蚍蜉撼树，被女人越搂越紧。似是察觉到她的恐惧，女人缓缓地垂下头，她面孔焦黑，带着浓烈的焦臭味，皮肤燃烧后的油脂慢慢滑落，尽数滴到了洛红花脸上！
洛红花呆呆地张大眼，在极度恐惧下，她的四肢僵硬得不听使唤，只能眼睁睁地看着女鬼慢慢凑近……
——不，她不是毫无办法！
在濒临死亡时，她脑中灵光一闪，抬手狠狠地捏碎项坠，同时拉开身前的房门——
尽管仍被鬼魂困在怀中，可由于指尖越过门框，[时空胶囊]成功发动，火海、鬼魂、尖叫全部消失，周围的世界天旋地转。
洛红花难受地闭上眼，再睁开时，黑暗的房间变成了花园，头顶阳光灿烂，她正站在古堡前。
[时空胶囊]是一种稀有而特殊的道具，它能带人回到现实中的过去，据说甚至能通过改变过去的方式影响未来。她和晏离意外得到了2枚，一直没舍得用，把它当成最后的保命手段，珍重地随身携带。
可现在，由于她的无能，这枚阿离留下的珍贵遗物也被用掉了……
洛红花难过地闭上眼，强行把泪水逼回去。惊恐和悲伤使人愈发疲惫，她无力地坐到花坛边，不确定被[时空胶囊]带回了哪里。
许多人怀揣着改变过去的美梦，可漫无目的地穿越时空毫无意义，[时空胶囊]往往要搭配香取裕美的[定位]使用。想到自己浪费了这个难得的机会，洛红花懊悔地捂住脸，暗道不如被鬼魂杀死，重生后反而更安全……
“你是谁？怎么会出现在这里？”
作者有话说：
明天修文。