偶然遇见几家亮起烛火的人家，云星起上前去敲门，是既没有人给他开门，里面也没声音。
    圆月初升，冷冷月光泼洒于地，给了他些许安慰。
    好在村道干燥平坦，比起山林间不可见的坑坑洼洼，夜间走来轻松不少。
    大多人家没开灯，开灯的人家不开门，带的行李里有点饼子，聊胜于无，一连几日过得是半饿不饱，眼眶发青。
    他摸了摸咕咕叫的肚子，刚打算席地而坐，掏出饼子吃了算了。
    一只鸡咯咯哒了一声，是路旁院落的鸡笼里发出的，视线瞬间转移了过去。
    鸡笼里有鸡，檐下有挂起风干的玉米棒子。
    手上移摸摸下巴，他去偷，不对，他可以去买，拿东西放下钱就走。
    可以可以，不失为一种好办法。
    说办就办，马临时栓在门口，一只脚刚挎过篱笆站稳，黑暗中一双发光的眼睛与他对视上。
    糟了，有狗。
    他左脚踩地，右脚悬空，整个人不上不下，篱笆不高，狗可以越出来咬他。
    别到时候东西没拿到手，被狗咬一下。
    咬一下疼不说，村里人指不定怎么想他。
    紧要关头最要紧的是不慌，他强装镇定和狗对视，慢慢地退了出来，狗看他退出去了，缩回去继续睡觉了。
    好险，紧张得双脚发麻，一屁股坐倒在地。
    东西没拿到，差点被狗咬.......
    仰头无语望天，一点红光自天空一角冒出。
    红光出现在夜间多少有些吊诡，恰好撞上云星起这个胆子大的。
    饥饿与恐惧相比，前者切实存在，后者看似遥遥无期。
    村内人家一扇扇漆黑窗扉，拒绝外人的意思十分明显，或许可以去那边碰碰运气。
    说走就走，解开拴马的绳索，根据一点红光走去。
    路过一个拐角，一栋雕梁画栋飞檐斗拱的大宅子矗立前方。
    以他一路走来观察到的村庄规模来看，这户人家应该是当地大户，放在别处条件也不差。
    双开大门洞开，门前屋檐悬挂两个大大的红灯笼，看起来是一派喜庆祥和。
    透过大门，云星起瞧见里头院落摆有几桌酒席，稀稀拉拉坐了一半人，有饭菜香味自里间飘出。
    诶嘿，有人在办酒席。
    根据他儿时和师父去山下蹭酒席的经验，像这类喜宴，随礼加有空座，一般会让路人加入，有些甚至会主动邀请过路人。
    撩起下衣摆擦了一把脸上的灰，顺手捋了一把头发，云星起先将马栓在门外不远，人跨过门槛走了进去。
    站在酒席外的一位瘦削中年人一眼注意到了他，当即上前询问：“小兄弟，有什么事吗？”
    他躬身作揖，诚实回答道：“恰巧路过，来随礼吃个酒。”
    对面人上下打量他一眼，“我们这边可能不太方便。”
    “实在是饿了数日，许久未吃热食，才来叨扰一番，”回头望了一眼，“村里面又无他人开门。”
    沉默一阵，中年人转身，“跟我来吧。”
    长舒一口气，成了，“我还有匹马在外头。”
    中年人叫来一个小厮，对其耳语几句，小厮向云星起一点头，路过他径直走向门口的马。
    一直看他解开绳索，拉着马走了，云星起才开口：“拉去马厩吗？”
    “是的，小兄弟不必担心，我们宋府向来乐善好施，你来参加我们少爷婚宴，定不会亏待的。”
    点了点头，跟随对方一路走去。
    拐弯走上一条木质长廊，旁侧是摆席的露天院落。
    云星起忍不住扭头去看，越看越好奇：“人没来齐吗？”一张桌子一半位置是空的。
    中年人一心领路没回头：“吉时未到。”
    从背影敏锐察觉出对方不愿多说，他果断选择了沉默。
    七拐八拐，二人停在一间亮着烛火的小房间外头。
    其人转过身面对他：“小兄弟，礼钱你出多少？”
    闻言，云星起掏了一把铜钱出来，“够吗？”
    人处异乡，财不外露，实在不敢掏太多钱出来，不够又怕不能入席。
    观察一番对面人表情，既没变化又不说话，咬咬牙，手伸进缝在衣襟内的一个口袋。
    “够吗？”
    看着交到他手中的一大把铜钱，中年人愣住了。
    一枚一枚排好数清，他看向少年的眼神瞬间变得清澈。
    随礼随多少云星起是真不清楚，儿时吃席随礼的事一向是师父一手搞定。
    像这类喜宴，随越多越好吧。
    把钱塞进衣兜，中年人憔悴的脸上挤出一个僵硬的笑来：“够了够了。”
    说着，他让云星起待在门口，自个先推门进去了。
    等了一阵，他推门笑让门外人进来。
    他的笑虚伪得很，估计是看云星起年纪小，不多加伪装，对此少年见得多了，只当不知。
    屋里头算是亮堂，靠墙摆有几排书架，房正中摆了一张桌子，桌后坐了一位须发皆白的老人。
    老人手捏毛笔抬头看他：“********？”
    “啊？”
    对方乡音浓重，听得云星起是云里雾里，一点听不懂在说什么。
    老人耐下性子重复了一遍：“********？”
    “啊？”
    为了辨别老人到底在说什么，他忍不住上前几步凑到桌前去听。
    最终是一侧的中年人看他实在听不懂，翻译了出来：“我家六爷在问你叫什么名字？”
    一听是问名字，顿时警觉起来：“要知道名字干什么？”
    朝廷不至于追到此处吧。
    中年人无奈解释：“根据来宾姓名登记礼金数额，小兄弟，第一次吃酒吗？”
    略带羞愧地挠了挠头，“不是第一次，只是之前多是和长辈一起参加……”不用他来报名字。
    如实汇报出名字，他离得近，看见老人在他的名字后方填了一个数字。
    眼睛微不可察一眯，和之前交给中年人的金额差距较大。
    一登记好，中年人点头作揖拉着云星起出来了。
    路上，得知他是宋府管家，云星起叫他陈管家便是。
    宅子露天院落地板是一块一块青石板铺就，勤加打扫，走来无灰无尘。
    席中人比刚才多了些许，大多桌子仍是空了一半座位。
    他们多是村民彼此认识，一见云星起，几乎各个忍不住好奇目光瞧他。
    强装不在意地挪到一个空位旁边，反正是随了礼来吃席的，一定要吃回本。
    凳子没来得及挨到，身后陈管家一把抓住他的胳臂给人提了起来。
    扭头看去，席间烛火赶上风大，吹得火焰时隐时现，照得身后人脸晦暗不明，两侧颧骨高高突起，五官深陷其中，看不清表情。
    “起来，这里有人坐。”
    第13章 宋府喜宴
    一丝寒意倏地窜上云星起的脊梁骨，该问的问题统统咽了下去，乖乖跟着一下板起脸的陈管家去了另一边的空席位坐下。
    一桌人在他落座后均看向他，尴尬地笑笑，伸手拿茶壶给自己倒了杯茶。
    “你怎么来这里的？”
    旁边坐着的一人好奇问他，匆匆将茶水咽下，“路过，想找户人家暂时歇脚。”
    旁人一脸欲言又止，未等其再说些什么，一阵嘈杂悠扬的乐声突然在门口响起，嘹亮唢呐声吓得云星起捏茶杯的手一松。
    哐当一声，瓷杯摔落在地碎了，顾不得去关心茶盏，急急扭头去看。
    一抹暗红色在烛光辉映下自门口现出，是宋府新人来了。
    他坐的位置是院落犄角旮旯，努力抬头去看，仅看见一个被人背着走远的红色背影。
    除了不停歇的喜乐外，席间无人说话，甚至鲜少有人去看新娘
    很快，新人被背进了前方堂屋内，再看不见什么了。
    又远又暗，他一个外乡人总不能腆着个脸走到过道去凑这个热闹。
    越看越怪，怎么大家伙如此安静？
    方才的陈管家从另一侧门洞现身，手中提着一只大公鸡走进堂屋。
    身后有两人一左一右手中提着一个高至胸口的人形物体跟随。
    他们路过一处烛台下，云星起看得分明，是一个五颜六色的纸人。
    竹条编制的躯干，纸糊的四肢衣着，笔触粗糙拙劣，加上捆在上半身的大红花。
    纸人给人观感是轻飘飘的，好似没有重量，虽说隔得远天色黑，云星起毕竟不是瞎子，一眼能瞧出不对劲。
    风稍微大点，纸人整个晃晃悠悠在动，连带垂在背后的大红花丝带飘动起来。
    若不是两侧人抓得紧，或许已经被风吹得到处乱跑了。
    眼前一幕，是云星起活了十九年第一次见。
    一看见纸人，他双眼圆瞪，不自禁从座位上站了起来，直直注视着。
    他张了张口，想询问之前向他搭话的人，发觉同桌人各个低眉垂目，面朝桌板。