直到他的身影彻底消失，我才长舒一口气。
    “谢谢。”我小声说。
    卡卡西合上书本，露出的那只眼睛弯了弯：“不用谢我。你要去训练场？我建议今天换个地方。”
    他意有所指地看了眼团藏离开的方向。
    “我知道了。”我感激地说，“替我向三代大人问好。”
    卡卡西挥挥手，瞬身离开了。
    我转身走向相反的方向，回想着团藏最后那句话——三代的时代结束？
    他知道什么？或者说，他计划了什么？
    我的脚步不自觉地加快，穿过几条小巷后拐进了家门口。我独自坐在客厅的沙发里，手指无意识地摩挲。如果团藏真的知道三代火影会出事，那只有一种可能：
    他和大蛇丸联手了。
    我猛地站起身，又强迫自己坐下。现在最需要的是冷静思考。中忍考试期间，大蛇丸会假扮风影发动袭击，三代火影会在这场战斗中牺牲……
    “原来如此。”我喃喃自语。
    团藏根本不需要亲自动手。他只需要坐视大蛇丸的行动，甚至可能暗中推波助澜。等三代火影一死，他就能顺理成章地接管木叶的实权。
    而我这个“不稳定因素”，自然也会落入他的掌控。
    但他没有算到，最后接任火影的不是他，而是三代火影的直系弟子——远游在外的纲手姬。
    坐在客厅里，我反复推演着各种可能，一个大胆的计划逐渐成型——
    或许，正是打击团藏的契机。
    第18章
    故事的轨迹如定好般发展着，就像雨季的洪水，哪怕中途被石头挡了挡，最后还是会哗啦啦地冲向下游。
    死亡之森的试炼已经结束，大蛇丸的咒印按时出现在了佐助身上，尽管这之前止水将佐助锻炼得多灵活也无济于事。众人各自散去，静待一个月后的正式对决。卡卡西带走了佐助，自来也则半路领走了鸣人。
    指导鸣人前，这个油腻大叔特地过来瞧了我一眼，美其名曰来看望自己的徒弟，实则是确认我有没有认真修炼，同时还硬塞给我一本他的新作——《亲热天堂系列4》。
    “哟，小徒弟~”他故意拖长声调，从怀里掏出一本包着褐色书皮的东西，“为师给你带了伴手礼哦！”
    “自来也老师，这真的是给我的吗？”我端着书僵硬地说。
    “mochiron！（当然！）”自来也夸张地捂住心口，“这可是限量签名版！卡卡西那小子求着我我都没给！”
    “那请转赠给卡卡西先生吧。”我作势要还回去。
    “喂喂！”他急忙按住我的手，突然正色道：“查克拉的事别太着急。”宽厚的手掌轻轻落在发顶，这次没有乱揉，“我找了日向家的老古板帮你看看。”
    “日向？”我惊讶地抬头。
    “嘛、很快你就知道了。”
    说来也怪，不知是身体的缘故，还是其他什么，无论我如何拼命修炼，查克拉总量却像被锁死的容器一样，纹丝不动，顽固地停滞在原地。这就意味着——“回溯”的效力被限制在了十分钟。看来太逆天的能力果然会招致世界的制裁。我叹了一口气。
    为了这能力，我不少往图书馆跑。
    图书馆一层对所有人开放，无非是一些儿童读物或者风俗小说；二层之后就只有木叶的忍者可以进入了，里面会存放一些可供传阅学习的忍术卷轴。当然，各家族的秘传禁术不在此间。
    鉴于我算是半个木叶的“忍者”，二层的管理员并不会拦我，有时还会贴心地送上我需要的资料，想必是得了火影大人的授意吧。
    “南新月小姐，火影大人请您过去一趟。”
    我正站在矮凳上，踮着脚往书架上归还书籍，突然响起的声音让我一个踉跄。慌忙抓住书架稳住身形，转头便对上一张暗部的面具。
    “下次能先打个招呼吗？”我跳下矮凳，勉强扯出个笑容，“我心脏不太好。”
    “火影大人请您去医院。”对方机械地重复刚才的话，装作没听见。
    “……”（＾＿＾？）
    木叶医院的病房内，除了三代火影，还有两个人——迈特凯和李洛克。还没等我开口，那个穿着绿色紧身衣的上忍就扑了过来。
    “噢！这位就是南新月小姐吧！求您救救我的弟子！小李他还不能死啊啊——！”凯死死抱住我的小腿嚎啕大哭，鼻涕眼泪糊了我一裤子。
    我僵硬地抬头，看向窗边正单手做着俯卧撑、精神抖擞的西瓜头少年：“您是说...他这样...快死了？”
    我努力忽略裤腿上黏腻的触感，向三代投去求助的目光。
    三代轻咳一声：“凯，注意形象。”
    待对方松开我后，他解释道：“李洛克在中忍考试中受了重伤，凯听说了你的忍术，拜托我请你来看看。”
    “他…是个努力的孩子。”
    “我知道了。”我点了点头。
    我记得这是死亡之森最后，我爱罗和小李进行对决，小李被我爱罗重创，险些与忍道无缘。
    我查看了小李的伤口，有些地方已经结痂。
    “受伤多久了？”我问。
    “三天零十九个小时，准确时间是九十一小时三十二分钟！”
    回答的是小李，声音洪亮得像是在汇报什么重要军情。
    “啊、现在是三十三分钟了！”他补充道。
    “连分钟都记得？”我为他重新绑好绷带。
    “当然！”小李挺直腰板，空余的那只手握成拳，“凯老师说过，要精准记录青春的每一刻！这也是修行！”
    “李——！”凯一个箭步，泪流满面地握住弟子的肩膀，“说的好！不愧是我的弟子！”
    为防止对方的眼泪再次喷到衣服上，我默默地后退了几步。
    待这对热血上头的师徒平静下来，我不得不遗憾地摇头：“很抱歉，时间过去太久，‘回溯’已经帮不上忙了。”
    我继续补充道，“以我现在的能力，最多只能回复到十分钟之前的状态，小李这种情况，只能靠医术了……”
    凯垂下头，眼神瞬间黯淡下来，“果然是这样吗……刚听三代火影大人说起的时候，我就预感希望不大，但我还是想试一试。”
    他深吸一口气，突然向我深深鞠躬，“还是非常感谢您特意前来！这份恩情，我迈特凯记下了！”
    “您言重了，以木叶的医疗水平，配合小李的恢复力……我相信他一定会康复的。”
    这话并不是祝愿，而是陈述一个即将到来的事实，因为——很快就会有个人回到木叶，用她高超的医疗忍术，让这个热血的少年重新起舞。
    而这个人，她会成为木叶的第五代火影，接替身边的老人，继续守护木叶。
    这些都是注定要发生的事，就像树叶到了秋天会落下一样自然。
    可有时候，我总是会想——火的意志会是什么呢？
    是守护村子的力量，还是燃烧自己的决心？我看着三代火影小小的背影，忽然觉得他就像一棵即将燃尽的枯木。
    他会留下叶子吗？
    「只要有树叶飞舞的地方，就会有火在燃烧，那火会照耀着村子，新的树叶会再次发芽。」
    我站在医院的长廊里，看着阳光透过玻璃在地上投下斑驳的树影。三代火影在前面走着，我数着他的脚步，一步、两步、三步……他走的并不快。
    要不要告诉他？
    木叶医院的白墙被染成了橘红色。不远处的病房里传来小李做康复训练的声音，他的拐杖敲在地板上，咚、咚、咚，像一颗不肯停歇的心脏。
    要说吗？
    我的喉咙发紧。
    老人的背影已经快要拐过走廊尽头。
    “火影大人！”我忽然出声。
    他停下脚步，转过身来，脸上的皱纹在光影下明明暗暗。
    “怎么了？”他问，语气温和得像在问一个迷路的孩子。
    我深吸一口气：“我……有话想对您说。”
    ……
    决赛当天，阳光亮的刺眼。
    我站在看台的角落，望着赛场上早已注定的胜负。
    “南新月小姐，请过来看一下，有伤患。”
    临时搭建的医疗室内，少年的身体躺在木床上，嘴角噙着的血液正在凝结。
    他的身旁站着两名医忍，断断续续地和他说着什么，少年只是静静地张着眼，望着窗外的鸟，思索着。似乎是在等一个答案。
    “伤势怎么样了？”我走过去。
    带我过来的医忍是知道我的，恭敬回答：“六分钟。”
    “知道了。”我也明白他的意思。
    我立住在少年的床前，手掌虚搭在他的胸前，准备回溯。
    忽的吱嘎一声，门开了，搭着黑色外套的白衣男人走了进来。
    “日、日向大人！”
    医忍的呼声惊动了少年，他想要起身，却被我按住在床。